La Biennale di Venezia è una delle piattaforme artistiche più autorevoli al mondo e non può diventare uno spazio per la legittimazione dei crimini di guerra che la Russia commette quotidianamente contro il popolo ucraino e il nostro patrimonio culturale.

Dal 2014 la Russia distrugge deliberatamente i beni del patrimonio culturale dell’Ucraina, violando le norme del diritto internazionale umanitario e le disposizioni della Convenzione dell’Aia per la protezione dei beni culturali in caso di conflitto armato del 1954.

Dall’inizio dell’invasione su larga scala, la Russia conduce una guerra sistematica contro la cultura ucraina, l’identità e la memoria storica.

Dal 2022 la guerra della Russia ha causato la morte di 346 artisti e di 132 operatori dei media ucraini e stranieri.

La Russia ha distrutto o danneggiato 1.707 monumenti del patrimonio culturale e 2.503 strutture dell’infrastruttura culturale in Ucraina, di cui 558 completamente distrutte.

Gli occupanti russi hanno esportato illegalmente almeno 35.482 oggetti museali, mentre oltre 2,1 milioni di unità si trovano nei territori temporaneamente occupati e sono a rischio di distruzione o trasferimento illegale.

I danni diretti al settore culturale dell’Ucraina superano già i 4,2 miliardi di dollari USA, mentre le perdite complessive del settore sono stimate in oltre 31 miliardi di dollari.

Per secoli l’Impero russo e successivamente l’URSS hanno attuato una politica mirata alla distruzione dell’identità ucraina: hanno proibito la lingua ucraina, appropriato artisti ucraini e patrimonio culturale e promosso il mito della grandezza e della superiorità della cultura russa.

Ancora oggi la Russia porta avanti una politica sistematica di espansione culturale e di russificazione forzata nei territori temporaneamente occupati. La lingua ucraina viene estromessa dall’istruzione, dai media e dallo spazio pubblico; i libri ucraini vengono distrutti, i cataloghi delle biblioteche vengono riscritti, e insegnanti, giornalisti e operatori culturali vengono perseguitati.

La Russia utilizza inoltre apertamente la cultura come strumento di influenza politica. Emblematiche sono le parole del direttore del museo Museo Ermitage, Mikhail Piotrovsky, che ha definito i progetti culturali russi all’estero una “operazione speciale”. Ciò conferma che la presenza culturale russa è spesso parte di una più ampia politica statale di legittimazione dell’aggressione.

In questo contesto, l’ammissione di rappresentanti della Russia a eventi artistici internazionali è inaccettabile.

Il 27 febbraio 2022, tre giorni dopo l’inizio dell’aggressione su larga scala della Russia, gli organizzatori della Biennale di Venezia hanno condannato l’aggressione e si sono espressi a favore della pace e del dialogo. Non è chiaro perché questa posizione degli organizzatori stia cambiando ora, mentre la Russia rifiuta di porre fine alla guerra, respinge gli sforzi di pace e il dialogo e continua invece a puntare su terrore e atrocità.

In queste condizioni, qualsiasi cambiamento di politica o attenuazione delle restrizioni non ha basi reali e potrebbe solo inviare un segnale pericoloso di sostegno all’aggressione, di tolleranza dei crimini di guerra russi e di normalizzazione della politica genocida degli occupanti russi.

L’esclusione della Russia dalle piattaforme culturali internazionali è di importanza critica per preservarne la neutralità, evitare la politicizzazione e proteggere la sfera culturale dalla propaganda statale di guerra.

Particolare preoccupazione suscita l’informazione sui legami della commissaria annunciata del padiglione russo, Anastasia Karneeva, con il complesso militare-industriale russo, che sottolinea ancora una volta come in Russia la cultura sia inseparabile dal regime militarista.

Invitiamo gli organizzatori della Biennale di Venezia a riconsiderare la decisione di reintegrare la Federazione Russa e a mantenere la posizione di principio dimostrata nel periodo 2022–2024.

La fedeltà ai valori della libertà, della dignità umana e del diritto internazionale deve essere determinante per la comunità artistica globale, così come la solidarietà con il popolo ucraino, la cui cultura si sta tentando di distruggere.