La Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia, organizzata da La Biennale di Venezia, è una delle più influenti piattaforme cinematografiche al mondo e le sue decisioni hanno un peso significativo rispetto a ciò che la comunità culturale internazionale riconosce e legittima.

Proprio per questo, l’inclusione del film di Ilya Khrzhanovsky “DAU” nel concorso ufficiale dell’83 Mostra del Cinema di Venezia, dove concorrerà per il Leone d’Oro, suscita profonda preoccupazione. In un momento in cui la Russia continua la sua guerra di aggressione contro l’Ucraina, distruggendo sistematicamente le nostre città, il patrimonio culturale e l’identità nazionale, offrire una delle più prestigiose piattaforme culturali a un progetto legato allo Stato russo e alle sue reti di influenza invia un segnale estremamente preoccupante.

Rispettiamo profondamente l’indipendenza curatoriale della Mostra e le sue scelte artistiche. Allo stesso tempo, la cultura non può essere considerata separatamente dalla politica né valutata esclusivamente secondo criteri artistici, ignorando chi la finanzia e quali interessi essa finisca per servire.

La Russia utilizza da tempo la cultura come strumento della propria politica statale e della propria guerra ibrida. Per il Cremlino, la cultura è un mezzo per restituire rispettabilità a persone sottoposte a sanzioni, che l’hanno persa a causa di decisioni politiche; per legittimare la propria presenza là dove i suoi carri armati non possono arrivare; e per appropriarsi della storia delle stesse terre che cerca di cancellare. Ogni prestigiosa piattaforma che accoglie un progetto finanziato dal Cremlino diventa per Mosca una sorta di test: quanto lontano le istituzioni internazionali sono disposte a tollerare i crimini della Russia e cosa sono disposte a definire “neutrale” mentre continua la guerra di aggressione contro l’Ucraina.

Insieme ai partner internazionali, l’Ucraina richiama costantemente l’attenzione su questa realtà, anche nel marzo scorso, quando abbiamo espresso preoccupazione per il ritorno della Russia alla Biennale di Venezia. Gli sviluppi successivi hanno soltanto rafforzato la nostra posizione. Il 21 luglio 2026, la Commissione europea ha sottolineato che gli eventi culturali finanziati dall’UE “devono garantire il rispetto dei valori democratici, che nella Russia contemporanea non vengono rispettati”.

Un’attenta analisi della storia del film “DAU” conferma la nostra posizione. È importante ricordare che il progetto è stato finanziato dall’imprenditore russo Sergei Adoniev, sottoposto a sanzioni da parte degli Stati Uniti e dell’Ucraina e con legami comprovati con il regime di Putin. Il regista del film, Ilya Khrzhanovsky, ha diretto un progetto culturale finanziato da oligarchi russi legati al Cremlino, che ha ricevuto ampie critiche da parte di intellettuali ucraini e internazionali. L’interprete del ruolo principale nel film, Teodor Currentzis, ha accettato la cittadinanza russa conferitagli da Vladimir Putin e ha sviluppato la propria carriera musicale grazie a finanziamenti provenienti da banche statali russe sottoposte a sanzioni e da istituzioni culturali statali. Questi legami hanno già portato diverse istituzioni culturali europee a cancellare i suoi concerti e a interrompere la collaborazione con lui.

Va inoltre sottolineato che “DAU” è stato girato a Kharkiv tra il 2008 e il 2011, ma la città ucraina è rappresentata nel film esclusivamente attraverso una lente sovietica, senza tenere conto della sua storia e della sua identità. Un simile approccio riflette lo stesso modello narrativo imperiale che la Russia continua a imporre attraverso la sua guerra di aggressione contro l’Ucraina.

Particolarmente doloroso è il fatto che il film sia stato realizzato da un regista proveniente dallo Stato aggressore e che le sue riprese abbiano avuto luogo in una città che oggi è sottoposta a continui attacchi russi con missili, droni e bombe. Scegliendo di proiettare quest’opera, la Mostra rischia pertanto di legittimare indirettamente i tentativi della Russia di cancellare e appropriarsi della storia e dell’identità culturale dell’Ucraina.

Non chiediamo la censura della cultura o degli artisti. Chiediamo alla Mostra Internazionale d’Arte Cinematografica di Venezia e alla più ampia comunità culturale di riconoscere come la Russia trasformi la cultura in uno strumento della propria guerra ibrida e di smettere di considerare i progetti culturali sostenuti dal Cremlino come politicamente neutrali.

Chiediamo inoltre a tutte le autorevoli piattaforme culturali internazionali di effettuare un’adeguata verifica affinché gli strumenti culturali di uno Stato che continua a condurre una guerra di aggressione contro l’Ucraina non vengano legittimati sotto la copertura del principio della libertà dell’arte.